1. 明日之星PLA--生物分解性塑膠的應用

利用工業生物科技，玉米現在已可以取代石油作為用以製造一次性使用之塑膠製品高分子的原料來源。利用發酵、蒸餾及聚合來攝取因利用光合作用之程序而自然產生之碳並將其轉化成商業化的高分子，其中進行光合作用之來源物質就是玉米；玉米目前是生產過剩且每年可重覆生長的植物。

2.聚乳酸(PLA)對環境的貢獻

塑膠聚合物是現代生活的必備品也是世界向永續性發展一個很重要的角色。預估現今已有15億噸的聚合物經由石油能源而來，且生產產能每年以四至五個百分比持續增加，這個成長是因塑膠的許多優勢而被增強，包括重量輕、運用廣、且加工技術成熟。但因塑膠及其運用上的優勢也引起許多人開始對石化來源物質的關心，特別是近來因石油的資源有限使得探勘及生產費用升高，另許多塑膠的耐久性也造成廢棄處理上很大的問題；即使改善塑膠回收速率仍無法趕得上消耗的速度，在某先狀況下回收時污染集中也產生新的回收問題。

生物可分解材料聚乳酸(PLA)的誕生及發展替社會提供一個有好處的塑膠，同時減低對環境的衝擊並支持了社會的永續性發展。聚乳酸PLA是一由再生資源玉米所轉化製成且可經由堆肥系統而達完全分解之聚合物。全球最大PLA製造廠NatureWorks公司將PLA產品的意義建立在於三條底線上：經濟永續性、環境永續性、及社會永續性；經濟永續性是建立研究者及員工新的事業機會以及提供給其他投資者及社會新的經濟利益。社會永續性意味者事業成功絕不傷害他人，更廣義地，PLA產品對環境友好的生產過程及可堆肥及可回收循環性，有利於確保產品的使用至最終的廢棄不會對社會上任何一個環節產生負擔。環境永續性是生產比現有選擇產品對環境衝擊小卻能造福最多人的產品。本文將提供PLA主要的生命週期評估作說明以展現出PLA因對環境的貢獻而反映出其永續性之精神。

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